La birra del pappagallo – che in fiammingo gioca sull’omofonia col termine arabo, per un calembour linguistico lost in translation – può essere considerata l’antesignana di tutte le moderne espressioni luppolate belghe.

Evolvendo in ricetta e profilo organolettico dal suo esordio alla metà degli anni Ottanta, oggi Arabier si presenta come robusta Belgian Strong Golden Ale realizzata con abbondanti dosi di luppoli di varietà americana (Nugget) e inglese (Whitebread Golding), coltivate nella storica regione di Poperinge (Fiandre Occidentali) e impiegate fresche in coni – tanto in bollitura quanto in dry hopping.

Dorata e velata, versata nel bicchiere si lascia coprire da un consistente ed esuberante mantello di schiuma, che lascia delicatamente emergere un bouquet olfattivo florido e sgargiante, dalle suggestioni floreali (tiglio, biancospino), speziate (menta piperita) e fruttate (ananas, papaya, agrumi canditi) che lasciano poi spazio a più usuali note maltate (fetta biscottata, miele millefiori). La bollicina briosa contribuisce a veicolare gli aromi e solletica costantemente il palato, che accoglie un sorso dall’abbocco dolce ma dallo sviluppo secco e determinato a puntare verso l’amaro: insieme a un’affilatissima traccia citrica e rinfrescante, la chiusura è pulita e dalle sensazioni erbacee, agrumate e leggermente pungenti (zenzero). La tensione alcolica è pericolosamente celata, e l'impressione definitiva è quella di un grandioso equilibrio raggiunto tra l’esplosività del lievito belga di casa De Dolle e un’incisività luppolata sviluppata secondo una dimensione ben divergente da quella delle IPA contemporanee!