Assemblatori di Lambic da quattro generazioni, la famiglia Hanssens (a Dworp, nel Brabante Fiammingo) è stata la prima a utilizzare i termini Oude Gueuze e Oude Kriek sulle etichette delle proprie bottiglie, beneficiando della certificazione legale rilasciata dalle autorità belghe che attesta ufficialmente l’impiego esclusivo di metodi di produzione tradizionali.

La principale peculiarità del Lambic belga risiede nel processo fermentativo: anziché inoculare artificialmente lieviti selezionati, i mastri birrai lasciano raffreddare il mosto di birra (a base di frumento e malto d’orzo) in grandi e poco profonde vasche aperte – tradizionalmente poste nei sottotetti dei birrifici, ambienti ventilati ed esposti allo specifico ecosistema microbico locale. Nel corso di una notte, il mosto è “infettato” da una variegata pletora di microrganismi naturali (lieviti selvaggi e batteri) che innescano una fermentazione spontanea, che proseguirà poi per mesi (o anche lunghi anni) in botti di rovere, secondo dinamiche non direttamente controllabili dal birraio.

La bevuta è sorprendente ed elegante, differente da qualsiasi altro stile di birra: mescolando Lambic di diversa annata si ottiene la Geuze, che unisce la briosa vivacità delle giovani produzioni all’intrigante complessità di quelle più mature.

Un’effervescenza spumeggiante introduce una bouquet aromatico e gustativo dagli intensi sentori selvaggi (sella di cavallo, muffa, aia, terreno umido) e di cantina (note vinose e legnose) che si amalgamano con un’acidità rinfrescante (dalle sfumature citriche, lattiche e in minima misura acetiche). Dorata dai riflessi aranciati, dal corpo leggero con elegante perlage, è un’esperienza capace di aprire a un mondo di sapori inconsueti e profondi – a patto di non lasciarsi disorientare dal primo sorso!

Realizzata mescolando sapientemente i Lambic forniti da Girardin, Lindemans e Boon e lasciati riposare nei legni delle proprie cantine, la Oude Gueuze di Hanssens si presenta al calice con una presa di spuma croccante e cremosa, esprimendo all’olfatto e al gusto una inconfondibile e morbida vena acidula di inclinazione lattica (dalle suggestioni di yogurt e scorza di cedro) corredata da classiche fragranze fruttate (uva bianca e mela verde). Mediamente corposa al sorso, gradevolissimo nello svolgersi al palato con una leggera sapidità dolciastra, conduce a finale molto secco, dalla chiusa tagliente accentuata, fresco e dissetante.

Provala accanto a un crudo di mare!