In corrispondenza del London Bridge, proprio accanto al The Shard – il grattacielo a guglia più alto di Londra, progettato da Renzo Piano – si snoda una storica tratta ferroviaria d’epoca vittoriana, che corre su un lungo ponte ad arcate. Nel corso del tempo, quelle gallerie sono state occupate da locali alla moda e botteghe, siti di produzione ed esposizione, arrivando a vantare una densissima concentrazione di moderni birrifici artigianali: l’atmosfera industrial e hipster attira frotte di appassionati e curiosi lungo quello che è stato ribattezzato Bermondsey Beer Mile. Due miglia che il sabato pomeriggio – quando tutte le taproom e gli spacci aziendali sono aperti contemporaneamente – diventano un vero e proprio festival birrario, con un’offerta di marchi blasonatissimi e di street food da tutto il mondo che vale da sola un viaggio verso la capitale inglese!

The Kernel Brewery nasce lì nel 2009, con un team di professionisti capeggiato da Evin O’Riordan che si è posto un “semplice” obiettivo: realizzare birre che abbiano come base e ispirazione la solida e centenaria tradizione inglese, ma che si sviluppino sulla scia delle sfumature aromatiche luppolate di scuola americana. Etichette sobrie ed eleganti dalla grafica minimal per creazioni altrettanto pulite e dalla grande facilità di bevuta, basate su un numero limitato di ricette sulle quali giocare con infinite variazioni, grazie ad affinamenti in legno, sperimentazioni acide, luppolature uniche o aggiunte di ingredienti speciali. Marchio di fabbrica riconosciuto e apprezzato dagli appassionati di tutto il mondo e da tantissimi birrifici britannici, per i quali si è rivelato una vera musa ispiratrice!

La Vatted Porter 1864 è realizzata seguendo una ricetta del diciannovesimo secolo del rinomato birrificio Bass, fermentata e lasciata maturare in un foeder (recipiente di quercia da 5000 litri di ex vino rosso bordolese) per circa nove mesi.

Per secoli fu pratica comune sottoporre le classiche Porter londinesi a maturazioni in grandi contenitori di legno a vasca aperta – chiamati appunto vat, dalle capacità di centinaia di ettolitri! – per poi blendare le birre di differenti stadi di invecchiamento per ottenere risultati quanto più possibile costanti e graditi al pubblico.

La fermentazione in foeder cambia completamente il profilo organolettico della birra rispetto a quello che ci si attenderebbe in condizioni standard: questa etichetta si rivela complessa, dal profondo aroma di cioccolato fondente con un tocco speziato (vaniglia), con un corpo sorprendentemente fresco e fruttato, accompagnato da sentori ossidativi e di cantina (frutti rossi, umidità, cuoio, legno) e da una leggera e acidula nota vinosa (dall’asprezza del lampone), ben bilanciato da una spina dorsale comunque strutturata attorno a sentori maltati tostati e torrefatti.

Un vero tuffo nel passato, must per ogni appassionato alla ricerca di sapori perduti!